Die Stadt gedenkt der Gefallenen

Die Veranstaltung zum Memorial Day war gut besucht

Zu diesem Anlass versammelt sich eine Menschenmenge im Gemeindehaus.

Tom Joyce | Die Nachrichten

Paul Madren (links), ein Koreakriegsveteran und Hauptredner am Montag, erscheint mit Rickie Cromer vom Veterans of Foreign Wars Memorial Honor Guard Post 9436 aus Pilot Mountain.

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Kadetten des North Surry High School Air Force Junior ROTC führen am Montag eine Fahnenfaltzeremonie durch.

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Kadett 2nd Lt. Ethan Seals steht vor einem Kranz zum Memorial Day.

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Mitglieder der Ehrengarde des Veterans of Foreign Wars Memorial sind in großer Zahl unterwegs.

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Melissa Vernon leitet den Gesang der Nationalhymne.

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Die Stadt Mount Airy hat am Montag ihren Teil dazu beigetragen, „die Opfer der tapferen Männer und Frauen zu ehren, die ihr Leben zur Verteidigung unserer großen Nation gegeben haben“, wie es in einer von Bürgermeister Jon Cawley verlesenen Memorial Day-Proklamation heißt.

„Unsere Freiheit ist nicht umsonst“, erinnerte eine andere Person, die im Gemeindegebäude sprach, der Koreakriegsveteran Paul Madren von Mount Airy, der die Grundsatzrede für das jährliche Ferienprogramm der Stadt hielt.

„Wir waren eine Nation der Geschichte und einer Kriegsgeschichte“, sagte Madren, der in seinen Ausführungen die Tatsache beklagte, dass die Namen einiger derjenigen, die gekämpft haben und gestorben sind, für historische Zwecke nicht immer ordnungsgemäß dokumentiert wurden.

Drohender Regen hatte dazu geführt, dass die Veranstaltung am Montag von einem Außengelände vor dem Mount Airy War Memorial ins Rathaus verlegt wurde, wo dennoch eine Menschenmenge die Ratsräume füllte.

Die Teilnehmer erlebten ein patriotisches Programm mit Musik, Farben, Zeremonien und feierlichen Gedenkworten für die Gefallenen.

Pastor DM Dalton, Präsident der Mount Airy Ministerial Association, der eine Anrufung hielt, gab den Ton für die Versammlung an, indem er erwähnte, dass alle da waren, um mehr als nur diejenigen zu ehren, die im Dienst „das größte Opfer gebracht“ haben.

„Und an ihre Familien, die ohne sie weitermachen müssen“, sagte Dalton über einen Teil, der ebenfalls von der Tragödie des Krieges betroffen war, und über einen anderen, der mit den Folgen leben muss.

„Segne die wandelnden Verwundeten, die noch unter uns sind“, fügte er hinzu. „Mögen wir uns jeden Tag an ihre Opfer erinnern.“

Gedanken für das Unbekannte

In vielen Fällen können Familien und Freunde der Gefallenen Friedhöfe oder Denkmäler besuchen, auf denen die Namen ihrer Angehörigen eingraviert sind – die einen Sammel- oder Treffpunkt bilden, um für immer an die Gefallenen zu erinnern.

Allerdings richtete Madren, der Sonderredner am Montag, die Aufmerksamkeit auf diejenigen, die nicht so viel Glück hatten, als er über die Anwesenheit von Einrichtungen wie dem Vietnam Veterans Memorial in Washington oder dem Mount Airy War Memorial direkt vor dem Gemeindegebäude sprach.

Ersteres listet die mehr als 58.000 Soldaten auf, die in Vietnam starben, während das örtliche Denkmal die Namen der Kriegstoten von Surry County aus allen US-Konflikten enthält. Bei anderen sei dies jedoch nicht der Fall, so Madren.

„Für einige gibt es keine Einträge“, sagte der vierjährige Air-Force-Veteran, der am Mittwoch 92 Jahre alt wird. „Und es gibt keinen Ort, an dem sie für ihren Dienst anerkannt werden.“

Als er den Versammelten am Montag erklärte, warum der Memorial Day einen besonderen Platz in seinem Herzen einnimmt, verwies Madren auf die Kriegsgeschichte Amerikas im vergangenen Jahrhundert, darunter der Erste Weltkrieg, Pearl Harbor, die Normandie, Frankreich, Deutschland, Russland und anderswo in Europa.

Er erwähnte auch den Dschungel und die Hitze Vietnams und spätere Konflikte wie die im Irak und in Afghanistan.

Ein Bezugspunkt für Madren Monday war jedoch die bittere Kälte, der die Amerikaner während des Koreakrieges ausgesetzt waren, und erinnerte an Temperaturen von minus 15 Grad. Er sagte, die Bedingungen dort seien nicht so gemütlich wie in der Fernsehserie „M*A*S*H“.

Madren erwähnte, dass das Schicksal Hunderter US-Soldaten, die während des Pusan-Feldzugs unter eisigen Bedingungen gestrandet waren und entweder an Erfrierungen litten oder in Korea erfroren waren, seit langem ein Fragezeichen darstellt.

„Wir wissen nicht, ob diese 700 wirklich existierten“, sagte der Sprecher vom Montag über die Zahl der Betroffenen und sagte, dieser Mangel an Rechenschaftspflicht sei ein weiterer Beweis dafür, dass „Freiheit sehr teuer ist“.

Lokale Militärgruppen vertreten

Wie immer bei den Gottesdiensten zum Memorial Day und Veterans Day in Mount Airy spielten Mitglieder des North Surry High School Air Force Junior ROTC eine Schlüsselrolle im Programm am Montag.

Das galt auch für andere jährliche Teilnehmer, Veterans of Foreign Wars Memorial Honor Guard of Mount Airy Post 2019 und VFW Memorial Honor Guard Post 9436 von Pilot Mountain.

Die Kadetten von North Surry hissten die amerikanische Flagge, legten einen Kranz zu Ehren des Memorial Day nieder und führten eine Zeremonie zum Falten der Flagge durch.

In der Zwischenzeit wurde (außerhalb des Gebäudes) von Vertretern der Ehrengarde des VFW Memorial ein Salutschuss mit Gewehren ausgeführt, die auch das Abspielen von „Taps“ leiteten.

Arlis Thomas, Mitglied der Memorial Honor Guard, erklärte der Menge, dass die Drei-Runden-Salve-Tradition auf frühe europäische Kriege zurückgeht.

Die Schlachten endeten mit einem Waffenstillstand, damit jede Seite ihre Toten und Verwundeten sammeln konnte, und endeten mit einer Salve zum Gedenken an die Gefallenen – ein Geräusch, das bedeutete, dass die Lieben ordnungsgemäß versammelt waren.

In ähnlicher Weise ist „Taps“ die sanfte Melodie, die nachts in militärischen Einrichtungen und bei Beerdigungen von Militärangehörigen und anderen Zeremonien gespielt wird, um den gleichen Grundgedanken darüber auszudrücken, dass eine Zeit der Ruhe bevorsteht.

Proklamation der Stadt

In der Proklamation, die am Montag von Bürgermeister Cawley verlesen wurde, der die Verfahren zur Ordnung brachte und das Programm ansonsten leitete, wird die Notwendigkeit erwähnt, bei solchen Anlässen stets der Gefallenen zu gedenken.

„Während wir diese Helden jeden Tag für ihren bedeutenden Beitrag zur Sicherung der Freiheit unserer Nation ehren sollten, sollten wir sie besonders am Memorial Day ehren“, heißt es teilweise.

„Es ist unsere feierliche Pflicht als amerikanische Bürger, der tapferen Männer und Frauen zu gedenken und sie zu ehren, die das größte Opfer für die Sache der Freiheit und Sicherheit unserer Nation gebracht haben.“

Tom Joyce ist unter 336-415-4693 oder auf Twitter @Me_Reporter erreichbar.